При разработке научно обоснованной системы зонирования территорий для целей управления земельными ресурсами необходимо изучения и учета не только российской практики, но и зарубежного опыта зонирования территорий. Было установлено, что западные системы зонирования представляют собой в первую очередь системы планирования развития территорий (систем расселения), схожее с градостроительным зонированием (правовое зонирование, установление градостроительных регламентов и территориальных зон) и функциональным делением (в процессе территориального планирования) в России. Выявлено, что все системы зонирования территорий за рубежом можно свести в две группы - американскую и западноевропейскую имеющие специфические отличия друг от друга. Более конкретно опыт рассмотрен на примерах Соединенных Штатов Америки (США), Канады, Австралии, Сингапура, Японии, Франции, Великобритании и Китая. В связи с необходимостью выделения особо ценных сельскохозяйственных земель отдельно уделено внимание опыту Китая при зонировании земель сельскохозяйственного назначения по критериям качества и плодородия земель.